빵플레이션 시대, 착한가격 실험이 드러낸 유통구조의 민낯”

최근 유튜버 슈카가 선보인 ‘990원 소금빵’이 온라인을 뜨겁게 달궜다. 착한 가격에 소비자들은 열광했지만, 자영업자들 사이에서는 불편한 기류가 흘렀다. “우리는 도저히 저 가격에 못 판다”는 현실적인 반응이 이어졌고, 논란은 단순한 가격 문제가 아닌 유통구조의 불균형으로 번졌다.

 

💸 가격이 싸다고 다 좋은 건 아니다?

슈카의 990원 소금빵은 단순한 마케팅 이벤트가 아니었다. 그는 유통 구조를 최대한 단순화하고, 대량 생산과 직영 판매를 통해 원가를 낮췄다. 반면, 일반 자영업자는 임대료, 인건비, 원재료비, 프랜차이즈 수수료 등 복잡한 고정비 구조 속에서 운영된다. 결국 같은 빵이라도 판매 가격은 3~4배 차이가 날 수밖에 없다.

이런 구조적 차이를 무시한 채 “싸게 팔면 된다”는 메시지는 자영업자들에게는 현실과 동떨어진 이상론처럼 들릴 수밖에 없다.

 

🏪 유통구조의 민낯

한국의 베이커리 산업은 프랜차이즈 중심으로 돌아간다. 본사에서 재료를 공급하고, 매장은 이를 받아 판매하는 구조다. 이 과정에서 유통 마진과 운영비가 붙고, 소비자 가격은 자연스럽게 상승한다. 반면 슈카는 유통 단계를 최소화해 원가 절감에 성공했다. 이 차이가 바로 ‘990원 소금빵’이 가능했던 이유다.

하지만 이 구조는 모든 자영업자가 따라할 수 없다. 유통 구조를 바꾸는 일은 개인의 노력만으로는 불가능하며, 산업 전반의 개혁이 필요하다.

 

📢 소비자 반응과 사회적 메시지

흥미로운 점은 소비자 반응이다. “싸게 팔면 욕먹는다”는 역설적인 반응이 나올 정도로, 저가 판매가 오히려 논란이 되는 시대다. 이는 단순한 가격 논쟁을 넘어, 소비자 인식의 변화와 시장 구조의 문제를 동시에 드러낸다.

슈카의 실험은 분명 의미 있었다. 그는 유통 구조를 직접 설계하고, 가격의 본질을 되짚는 계기를 만들었다. 하지만 이 실험이 자영업자들에게 부담으로 작용했다면, 그 역시 고민해봐야 할 지점이다.

 

🔍 앞으로의 과제

이번 논란은 단순한 ‘소금빵 가격’ 문제가 아니다. 유통 구조의 투명성, 자영업자의 생존권, 소비자의 합리적 선택권 등 다양한 이슈가 얽혀 있다. 앞으로는 단순히 “싸게 팔자”가 아니라, 어떻게 공정하게 유통하고, 지속 가능한 구조를 만들 것인가에 대한 논의가 필요하다.

슈카의 소금빵은 하나의 실험이었지만, 그 실험이 던진 질문은 결코 가볍지 않다.